6 ноября 1944 года, на торжественном заседании Московского Совета депутатов трудящихся, посвященном 27-й годовщине Великой Октябрьской социалистической революции, И.В. Сталин заявил: «Отныне наша земля навсегда избавлена от гитлеровских захватчиков, и перед Красной Армией стоит заключительная задача: совместно с союзными армиями завершить разгром немецко-фашистских войск, уничтожить фашизм в его логове и установить Знамя Победы над Берлином».
Согласно союзническим договоренностям, окружение Берлина было согласовано. Изначально, по планам И.В. Сталина и Ф.Д. Рузвельта, взятие столицы Третьего рейха возлагалось на американские войска. Однако, с приближением Берлинской наступательной операции, Сталин принял решение о самостоятельном взятии города.
В стратегии советского Верховного Главнокомандования Рейхстагу отводилась ключевая роль. Захват здания немецкого парламента и водружение Знамени Победы являлись приоритетной задачей. Рейхстаг воспринимался немцами как символ государства, что делало его захват важным как с военной, так и с политической точки зрения.
На вопрос Г.К. Жукова, командующего 1-м Белорусским фронтом, о месте установки Знамени Победы, Сталин указал на Рейхстаг. 28 апреля 1945 года начался штурм Рейхстага. Советские войска столкнулись с ожесточенным сопротивлением частей СС. Гарнизон численностью около пяти тысяч человек оказывал отчаянное сопротивление.
К 29 апреля советские солдаты приблизились к Рейхстагу, а 30 апреля прорвались внутрь здания. Бои носили ожесточенный характер. К полудню на колонне у главного входа был поднят красный флаг. На освобожденных этажах красноармейцы устанавливали красные флажки, обозначая занятую территорию.
Поздним вечером советские войска овладели большей частью Рейхстага, водрузив красные знамена. Знамя Победы, штурмовой флаг № 5 150-й стрелковой дивизии, был установлен утром 1 мая 1945 года сержантом М.А. Егоровым и младшим сержантом М.В. Кантария. Это событие стало символом победы советского народа над нацизмом.
