Высочайшей награды Республики Дагестан, ордена «За заслуги перед Республикой Дагестан», удостоен Герой России Валерий Горбенко. Церемония вручения, согласно распоряжению Сергея Меликова, прошла в представительстве Дагестана в Москве.

В приветственном обращении Сергей Меликов отметил: «Валерий Михайлович, Ваша жизнь — это образец преданного служения Родине, безупречного исполнения воинского долга и истинного мужества. Вы олицетворяете для всех нас честь, доблесть и несгибаемую волю. Отдельные слова признательности — за Ваш эпохальный вклад в противодействие терроризму. Дагестанцы с благодарностью вспоминают Вашу неоценимую роль в разгроме международных бандформирований, вторгшихся в республику в августе-сентябре 1999 года. Под Вашим непосредственным руководством удалось сохранить Дагестан и отстоять территориальную целостность Отечества. В те критические для всей страны дни Вы действовали хладнокровно, отважно и профессионально, срывая намерения противника захватить регион».

В своем ответном слове Герой России выразил глубокую признательность Сергею Меликову за высокую оценку его заслуг и пожелал народам Дагестана мира, добра и процветания. Финансовую составляющую награды Валерий Горбенко передал в фонд помощи пострадавшим от чрезвычайных ситуаций.

Напомним, накануне Герой Российской Федерации, генерал-лейтенант, военный летчик-снайпер, командующий 4-й воздушной армией ВВС и ПВО в 1998–2001 годах Валерий Михайлович Горбенко отметил свой 80-летний юбилей.