Обычная фотография из Дагестана открыла учёным целую страницу юрского периода. На камнях обнаружены десятки следов древних животных возрастом около 170 миллионов лет. Среди них — отпечатки, которые могут принадлежать хищным динозаврам. Если версию подтвердят, находка станет первой в России.

Одним из первых следы заметил местный фотограф Мурад Магомедов. Он сфотографировал их и выложил снимки в сеть. Фото увидел молодой палеонтолог Максим Фонькин и сразу приехал на место.

«Это был пляж в мезозойскую эпоху. Кавказ представлял собой архипелаг. По пляжу ходили динозавры. Здесь, возможно, есть следы крокодиламорфов», — рассказал Фонькин.

Теперь учёным предстоит установить точный возраст находки — пока он оценивается примерно в 170 миллионов лет. Помочь в этом могут аммониты — окаменелости древних моллюсков, найденные здесь же.

Но возраст — не единственная загадка. Некоторые отпечатки могут принадлежать дилофозавридам — древним хищным динозаврам. Если это подтвердится, находка станет первым свидетельством их присутствия на территории России.

Миллионы лет назад Кавказ был дном древнего океана Тетис. Со временем океан исчез, выросли горы, а подводные обитатели застыли в камне.

В конце лета в Дагестане завершилась большая палеонтологическая экспедиция. Учёные обнаружили останки древнего кита, а также дельфина, тюленя и акулы.

Местный житель Омар Хаписов собирал окаменелости годами и открыл музей в гараже. В его коллекции более двух тысяч экспонатов, включая скелет ихтиозавра. Следов динозавров он раньше не находил, но не исключает, что их можно обнаружить.

Если учёные подтвердят присутствие дилофозавридов, для российской палеонтологии это станет открытием национального масштаба.